多數人一生中都曾經為失眠所苦，儘管有很多入睡的機會，但某些時候就是很難睡著或持續睡眠。造成失眠的原因通常包括壓力與焦慮，但你知道電子裝置也要為你的失眠負點責任嗎？
我們從早到晚的睡眠與清醒狀態是由晝夜節律負責調節，其概念如同所謂的人體時鐘，專門調控人體在24小時內發生的生理、心理和行為變化。晝夜節律會由身體機制自然創造，大至動植物，小至渺小的微生物等多數生物都有晝夜節律；晝夜節律也會對來自環境的訊號（例如光線）有所反應，這是為了讓我們與地球的運轉保持同步。
所有光線的種類，包括天然與人造光線，都會影響我們的人體時鐘，因為視網膜中的光敏感神經節細胞能偵測光線，並將資訊送到視上交叉核（suprachiasmatic nucleus，簡稱SCN），也就是大腦中控制晝夜節律的神經群。偵測到光線後，視上交叉核會延遲讓人想睡的荷爾蒙──褪黑激素的產生。
另外，研究發現，視網膜的光敏感神經節細胞對於電腦、智慧型手機和平板電腦螢幕所放射的480奈米短波長藍光特別敏感。研究已證實睡前曝露在這種光線下幾個小時，將導致褪黑激素濃度被抑制，讓人變得非常難以入睡。
本圖節錄自《How It Works知識大圖解 國際中文版》第15期（2015年12月號），全見版請點擊本圖放大。（2015.12.28 勘誤：視上交叉核Suprachiasmatic nucleus正確位置請參考此圖片網址；松果體Pineal gland則誤標至小腦處，正確位置請參考此圖片網址。）
阻擋藍光
降低曝露在藍光之下的最佳方式是睡前兩小時內不要盯著螢幕，臥室的照明也最好使用暖色系的長波長光源，例如一般的白熾燈泡或蠟燭。
不過，如果你實在無法抗拒在睡前盯著電腦或手機，仍然有些方法能讓你不用離開螢幕前，也能獲得一夜好眠。只要配戴染成琥珀色的特殊眼鏡，就能幫你過濾掉藍色的短波長光線，讓你盯著螢幕多久都行。Uvex公司就有製造藍光眼鏡和各種形式的護目鏡。
另一種方法則是使用f.lux公司的電腦軟體或智慧型手機的應用程式（例如Twilight），這些軟體能在日落與日出之間自動調節你的螢幕光源，不只能過濾掉藍光，還能以較柔和的紅光取代。
本文節錄自《How It Works知識大圖解 國際中文版》第15期（2015年12月號）
